第934章 花船海棠号 (第1/2页)

轮船定在三月十五下水。

消息贴在永济城四个城门口。码头上、茶馆里、到处都在议论——没帆没桨的铁船，烧煤又烧油，逆水能跑二十多里。

有人信，有人不信，有人专程从秀眉州赶来看热闹。

三月十四傍晚，李小荷从船坞回来，鞋面上沾着木屑，手里拿着墨燃刚画完的舱室分配图，还没进正堂就扬着图纸喊开了。

“几位姑娘！墨燃先生说了，明天下水之前，让你们先上去看看。今天是最后一天调试，船舱里的东西都摆好了，明轮也擦亮了。想看就得今天去，明天下水人山人海的，挤都挤不进去。”

阿芸第一个从椅子上弹起来，手里还攥着半袋玉米种子，种子差点撒了一地。

“我去！”

阿蕙把算盘往桌上一搁，人已经迈过了门槛。

阿姝从铁厂回来，袖子还卷着，小臂上沾着铁锈，听见动静也赶过来了。

阿芷放下手里的文书，站起来整了整衣襟，袖口那圈细碎的小花跟着晃了晃。当了夫人之后，她走路还是那样不快不慢，可几个姐妹都自动落后她半步。

船坞里那艘轮船静静蹲在船台上。

夕阳从敞开的坞门斜斜地照进来，给整艘船镀了一层金。

明轮的轮叶是橡木的，被桐油擦得锃亮。甲板是柞木的，拼接处严丝合缝。船舷上还挂着几盏没点亮的马灯，是墨燃特意装上去的，说是夜航时照明用。

空气里弥漫着桐油、木刨花和铁锈混合的气味。

墨燃正蹲在明轮旁边，最后一遍检查轮叶轴承，听见脚步声抬起头，用扳手朝船上一指。

“上去吧。随便看。就是别碰螺旋桨——正在微调桨距。”

几个姑娘踩着舷梯上了船。

船舱不大，但紧凑。一条窄窄的走廊通到底。阿姝走在最前头，阿蕙第二，阿芸紧跟着，阿芷走在最后。两边各有两间舱室，船尾是轮机舱，船头是货舱。走廊尽头是休息室。门关着。

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