天黑得紧，风也吹得紧，雪打在脸上，如针扎一样生疼。
刘老黑和二怪两个人迎着风艰难往前走。二怪听老黑的话时近时远，有时刚听了半句，另半句就被风吹跑了。
“哎，我说，咱这趟去，一定要让你妹子同意，要不然没法给东家交代。”刘老黑大声说。“嗯”，二怪小声哼了一句，他袖着双手，尽管脑袋冻得发麻，思维也像是被冻住了，但他仍在努力想着，他也不知道，妹子为啥就不愿意给秦家二少爷做小？而他爹，用二怪娘的话说，老实到八棍子打不出一个屁来，家里的事就别指望爹来做主。
两个人的谈话多半被风刮跑了，只剩下在风雪中“咯吱咯吱”的走路声。在暗夜里，这声音显得空旷而幽远。
二怪的爹，每年都要租种一些滩地来维持生计。这些滩地属庙后村秦家所有。二怪则在秦家当长工，日常劳作就是随着刘老黑看管黄河两岸的渡船。
庙后村之所以称为庙后村，是因为在村子的前边，有一座送子娘娘庙，这座庙也称后土庙，里面供奉着后土娘娘——女娲。紧邻送子娘娘庙是一座建于清末的高楼——秋风楼。二怪听庙后村老举人马连举讲过，高楼的名字和汉朝的一位皇帝有关，这位皇帝写过一首《秋风辞》。
对于只认识自己名字的二怪来说，汉朝的皇帝姓甚名谁并不是他关心的，他只记得在秋风楼前这位让十里八村人都敬仰的人物送子娘娘——女娲。
送子娘娘庙也称后土圣母庙，是汾阴人的图腾。在汾阴县村里几乎都建有大大小小的送子娘娘庙，而属庙后村的最大。每逢周围村里有人结婚，主家总要在结婚当天，带上众多亲戚，抬上祭品，在一阵火铳声中，拉开了祭祀后土圣母的仪式。
庙后村在黄河东边的土塬上，其下是汾阴县城。旁边的古渡口为汾阴渡。
《晋国志》载：春秋时期“泛舟之役”，粮船由黄河入汾即在此处。汉武帝五次巡视河东，皆由此渡口济河。金时称“汾阴渡”。明朝渡废。康熙年间恢复，称新渡。而自古以来，汾阴渡一直就是秦晋两地通行的一个要津。刘老黑说汾阴渡这些年由秦家人经管着，是秦家经商走“三边”的必经之路。
汾阴渡处在黄河与汾河的交汇处，两河在此天然形成一块滩地，河道也在此收窄，水流趋缓，成为泊船的安全停靠点。秦家发迹后，多次对河道进行疏浚，对渡口进行扩建。如今汾阴渡人来船往，一派繁盛模样。汾阴渡前的滩地，因处在汾河入黄河口，流水长年冲刷，站在黄土塬上俯瞰，极像女人的“私处”，故在汾阴当地有“汾阴脽”之说。马连举说女娲娘娘当年沿汾河四处游走，寻找水草丰美，适
合人类生存之所。而当她走到“汾阴脽”的时候，被眼前的环境所吸引，决定在此抟土造人，汾阴就成为人类的发源地，此地后来也逐渐演变成汾阴古城。
没事做的时候，二怪会坐在河岸边，默默看着向南奔流而去的河水发呆，岸边的泥土随着湍急的河水一层一层剥落，发出“哗啦”“哗啦”的响声，然后散落开来，流向远方。“北风吹白云，万里渡河汾”，二怪断然想不出这样的话。他只是在天气好的时候，站在渡口，望着对岸秦地人家做饭的袅袅炊烟卖呆。
两人“咯吱咯吱”走了二里地，风小了，可以听见耳边雪落地的飒飒声。刘老黑双手放在袖子里，用胳膊肘捅了捅二怪的腰问：“你想好了怎样劝你妹子没？”二怪摇了摇头说：“虽说是做小，但嫁到秦家是享福哩，又不是受苦，不知她咋个就不愿意。这回到家里，啥也不和她说，如果再不同意，就让秦家过来直接抢人，到时还怕她跑了不成？”刘老黑说：“她可是你妹子哩，你心咋这么狠？”二怪不吭气，他有他的想法，如果妹子能嫁到秦家，即便是做小，也强过别人百倍，他自然能沾上妹子的光。
两人走了一会，二怪问刘老黑：“叔，秦老爷祖上是哪里人，不是说是河对岸的吗？咋就能在咱这儿发了财，有这么大的家势。”刘老黑说：“其实我也闹不清，听我爹讲，秦老爷的爷逃荒来咱这儿了，起先是在你们村落脚，但你们村的族长死活不愿意，没法子他们才流落到河滩。你瞅瞅，刚到庙后一大家子也只能在这没人去的犄角旮旯里。也不知道是秦家人命硬，还是祖上积了大德，犄角旮旯反倒成了风水宝地。”刘老黑告诉二怪，秦家祖上从陕西过来时也是个穷光蛋。不过秦老爷的爷爷秉正老人头脑灵光，他知道生活在黄河两岸的人，不是亲戚就是朋友，人员往来很频繁。加上庙后村本来就有古渡口，有渡船的先天条件，秉正就和儿子仁义在河里撑起了渡船。一条、两条，秦家渡船越来越多，慢慢就发了家，后来就开始在庙后村盖房置地。到秦老爷他爹手里，秦家弟兄多，开始走陕西“三边”，后来走归化，贩卖布匹、盐、铁器，同时也从归化将皮货等东西带回来。
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