7. 第七章

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“卯辰年六月廿三，城东绸缎铺金家大公子随父从姑家省亲返途，去溪边取水后失踪——”

“同月，苏员外幼子外出游玩后失踪——”

“又一月，周家家主之幺弟……”

既决定留下帮洛郦舟，许潋这些天便都与她一同泡在府衙里看卷宗，看看能不能找出些线索。

府衙的书吏将卷宗分到二人桌前。

这些洛郦舟是早便看过了的，许潋却是才知道，这扬州城中竟陆陆续续消失了这么多男子，光是此案的卷宗就已经堆叠了数十卷，实在令人胆寒。

前郡守廖姀在江都郡任职六年。也就是说，她在任期间，发生了这么大的事，却叫她只手遮天，瞒到如今。

洛郦舟叹息：“阿潋，非是我不作为，我赴任以来的两个月，也只找到些零散的线索，却都无济于事。说到底也是我能力欠缺，每每想到此事，深以为愧啊……”

许潋知好友向来心系造福一方百姓，若不是如此，凭她的家世，哪里需要来接这个烂摊子。

此事的确不容乐观，却是如何也怪不得她的。

“敌暗我明，非子之过。眼下，也只能尽我们所能，快些找出幕后之人，以防更多少年落入贼手——”

只是真正做起来，才知晓此事远比想象的更加不易。

失踪的男子多是未嫁少年。去了解案件细节时，好些人家找到如今也已经心灰意冷，不愿提及，只推说时间太久记不清了。有些人家甚至因为怕影响家族其他未嫁男子的名声，封锁消息闭口不谈，也不再找寻。

在礼教和人心的推动下，重重罪恶被掩盖、尘封，直至消弭。这也是造成这伙贼人猖獗至今的原因。

虽然接连碰壁，不过所幸也不是毫无进展。她们将所有的线索罗列出来，研究数日，才将目标定在了这处驿舍。

原因很简单。

据调查，这处驿舍是几年前由一处废弃的瓷窑改建的，周围少有人烟，据说生意也并不好，却依旧开了这么些年，很是奇怪。

这么多失踪的男子，若是不在城中，那必定是被运往别处了，于是他们先是秘密搜查了城中的车行、镖局、客栈等，一无所获。

许洛几人又查阅了番卷宗，却突然发现，除去本就在在城外走失的，其余失踪的人无论是在何处失踪，都有一个特点，那便是他们那几日出过城——

于是顺着这个思路细细查探之下，才有了今夜一行。既然心生疑竇，无论如何，总是要来确认一下的。

趁着雨势渐小，许潋翻墙而入，踏着屋脊来到内部，客舍、后院、前堂……看了好几处，许潋终于发现了不对的地方——

太静了……

即便是先前下过大雨，可这是驿舍，据探查晚间还住进来几位客人，怎么也不该是这般安静才是。

听说因着地方偏僻，生意不好，这驿舍闲时还会做些货物运送的买卖，车来车往的，也算小有规模。杂役伙计加起来，少说也有个十数人。

许潋想到什么，神色一变，寻到马厩处。

马匹已所剩无几——

人跑了。

她吹响嘹哨，不多时，侯在外头的洛郦舟并一众衙役匆匆进了来。

“怎么样，阿潋？”

许潋摇摇头，“此处果真有异，但我们来晚了，人已经跑了。”

此时门外忽然传来一阵打斗声，一中年粗妇的身子撞破窗柩飞了进来，躺在地上哎哟哎哟。

徐频的贴身侍从普乔跟着跳了进来，拱手回禀道：“公子命我前来帮忙，此人方才从草堆爬出，鬼鬼祟祟往外跑，被我发现了。”

这时有三名黑衣人随之出现，持剑将普乔同那粗妇一道围了住。

衙役纷纷亮出兵器，“什么人——”

两方对峙间，一阵脚步声传来。

众人抬目望去，只见楼梯上缓缓走下来一个男子，玄裳乌发，面容妖冶，俊美至极。

许潋看了一眼便收回目光，竟然是他。

黑衣人见了男子纷纷行礼，又悄无声息隐退下去。

虽不知他是谁，在场诸人却觉得一股威压袭来，一时仿佛连空气都凝固了。

他在一众视线中，慢条斯理走到那粗妇身前不远处站定，忽然开口道：“不是说要拿玉佩吗。”

众人正满头雾水，就见跟在男子身后的一个干瘦的少年出了来，对着那粗妇道：“把我的玉佩还我。”

妇人一双眼珠还落在男子身上，久久回不了神。听到阿青所问霪邪一笑，舔了舔嘴唇：“玉佩啊……在姐姐身上，阿青自己来摸呀。”

阿青闻言气得面色涨红：“你——”

他回身看向景玹，不知如何是好。

棨戟上前，抬脚将那粗妇踩翻在地，剑尖抵住她的布裳。

“他的玉佩在哪？”

那妇人赔着笑，油滑道：“好说，好说，这有些日子了我这一时想不起来，大侠您先起来——”